Ayamonte

Tenho visitas polacas a meu convite que vieram passar 10 dias a Faro, temos dado algumas voltas para que as meninas conheçam melhor a região que divulgo com tanto orgulho na Polónia. Ontem calhou ter uma abertura para dar um saltinho a Ayamonte e embarquei a Ewa e a Ania para poder dar a conhecer um pouco da realidade da vida à beira-Guadiana. Atravessar aquela ponte sempre me faz um pouco de confusão, ir a Espanha é como atravessar o espelho e entrar num ambiente que é muito parecido ao nosso mas com muitas pequenas diferenças que recordam que não estamos em casa. Ir a Espanha é também recordar a saga do bacalhau:

Há 30 anos atrás ainda o escudo dava bailes à peseta, os portugueses tinham maior poder de compra do que os espanhóis e atravessavam a fronteira de Vila Real de Sto. António para irem às compras à vila de Ayamonte onde havia comida, brinquedos e produtos de limpeza mais baratos do que em Portugal. A minha família demandava Espanha uma vez por mês para se fornecer de bacalhau, alimento essencial na gastronomia portuguesa e que naqueles tempos escasseava no nosso território. Acresce que a minha avó tinha uma pequena empresa de produtos alimentares, fazia rissóis, pastéis de bacalhau, empadas e outros salgadinhos com que abastecia Faro inteira – escolas, cafés, restaurantes e supermercados. A Renault 4L do avô Luís enchia-se de filhas, cunhadas e netos e atacava os 53km da rudimentar EN 125 em ambiente de grande folia, íamos à Espanha!

Eu curtia ir à Espanha porque isso era sempre sinónimo de diversão. As viagens eram sempre grandes pagodes, a minha avó avisava o meu avô para não atropelar um cão que estava deitado a 10 metros da estrada, o velhote rosnava-lhe para que ela o deixásse conduzir descansado, a minha tia tentava cortar um pão caseiro no banco de trás para fazer o farnel e o puto lourinho que eu era lavava-se a rir com as tropelias da família e antevia o brinquedo que traria para Faro – uma ocasião fiz pressão para que a minha tia comprásse um estojo de química. Apesar da veemente oposição da minha mãe acabei por levar o estojo para casa e logo na primeira experiência puxei fogo à alcatifa do quarto.

Os quintais de bacalhau que eram trazidos todos os meses só tinham entrada em Portugal devido à incrível capacidade de persuasão que os meus familiares sempre tiveram, as minhas tia e avó conseguiram cativar os agentes da Alfândega e da Guarda Fiscal à pala de tanta conversa exageradamente simpática para passarem apenas metade dos sacos no balcão da repartição e conseguindo que o bacalhau passásse à ravessa dentro do carro onde o meu avô esperava impaciente, sempre protestando com o “dar-à-língua” desnecessário que as mulheres da minha família protagonizavam com os agentes alfandegários. O bate-boca não era desnecessário de forma alguma pois crianças menores de idade só podiam transpor a fronteira mediante uma autorização escrita dos pais e eu ia sempre com uma mantinha por cima para disfarçar, apesar de toda a gente em Vila Real saber que eu ia lá. Até com 12 anos eu conseguia aceder ao ferry-boat com bilhete de criança (8 anos), aqueles pequenos favores que se praticavam sem se ter a noção de que se estava a violar a lei nem com consciência do sinónimo “corrupção”.

Voltar a Ayamonte e beber uma caña e comer um prato de choco frito é recordar esses tempos e compará-los com os dias de hoje. Já não há tantas lojas de brinquedos, a praça está modernizada, o estádio foi substituído por apartamentos de primeira classe, os ferrys foram trocados pela ponte e são apenas atração turística. Passeei pelas ruas onde haviam as tais lojas, revi os supermercados onde a minha mãe comprava sabonetes Heno de Pravia e espreitava as rebajas e a mercearia do sr. Virgílio, português radicado em Ayamonte, de onde proviam as pajelas de chocolates e bacalhau que levávamos para Faro, lembrei as filas de carros no porto porque toda a gente queria seguir no último barco da noite, as sandes de paio e batidos Cola Cao, os bilhetes rasgados pelo Payño da bóina preta a flutuar no Guadiana.

Ah, os tempos em que éramos felizes e não sabíamos…